不锈钢的耐腐蚀性取决于铬，可是由于铬是钢的组成部分之一，所以维护办法不尽相同。

    在铬的添加量到达10.5％时，钢的耐大气腐蚀功能显着添加，但铬含量更高时，虽然仍可进步耐腐蚀性，但不显着。原因是用铬对钢进行合金化处理时，把外表氧化物的类型改变成了相似于纯铬金属上构成的外表氧化物。这种严密粘附的富铬氧化物维护外表，避免进一步地氧化。这种氧化层极薄，透过它能够看到钢外表的自然光泽，使不锈钢具有共同的外表。并且，如果损坏了表层，所暴露出的钢外表会和大气反响进行自我修补，从头构成这种氧化物“钝化膜”，持续起维护作用。

    因而，一切的不锈钢元素都具有一种共同的特性，即铬含量均在10.5％以上。

    204Cu与304比较，抗拉强度和屈从强度高，冷加工硬化率低，冷成形功能好；在各种腐蚀环境中的耐蚀功能优于，至少是相当于304；再加上200系列钢固有的耐磨损、资料本钱低，204Cu完全有可能代替304成为通用不锈钢。美国近年来在电子、通讯、安全防护、食物加工、动力和烟草加工职业，大力推广204Cu，成效显着。

    在枯燥的室内环境中运用304不锈钢作用相当好。可是，在村庄和城市要想在户外坚持其外观，就需常常进行清洗。在污染严峻的工业区和沿海地区，外表会十分脏，乃至发生锈蚀。但要取得户外环境中的审美作用，就需选用含镍不锈钢。所以，304不锈钢广泛用于幕墙、侧墙、屋顶及其它修建用处，但在侵蚀性严峻的工业或海洋大气中，选用316不锈钢。